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Na obra "Pedagogia do Oprimido", o educador Paulo Freire defende que a educação é a ferramenta primordial para a emancipação social. Todavia, a eclosão da pandemia de COVID-19 em 2020 subverteu essa premissa no Brasil, ao transpor o ensino para o ambiente digital de forma abrupta. Nesse cenário, o impacto nos estudos foi profundo, evidenciando não apenas a precarização do aprendizado devido ao isolamento, mas também a acentuação das desigualdades socioeconômicas que impedem o acesso pleno ao conhecimento.

Em primeira análise, é fundamental destacar que a transição para o ensino remoto revelou um "apartheid digital" no país. Segundo o IBGE, milhões de estudantes de escolas públicas não possuem acesso à internet de qualidade ou a dispositivos adequados para acompanhar as aulas síncronas. Enquanto a parcela abastada da população manteve sua rotina via plataformas sofisticadas, a base da pirâmide social viu o direito constitucional à educação ser cerceado por falta de infraestrutura. Assim, o impacto da COVID-19 não foi uniforme, agindo como um catalisador de exclusão para aqueles que já viviam à margem do sistema.

​Ademais, a ausência do ambiente escolar físico resultou em perdas pedagógicas e psíquicas imensuráveis. A escola, para além de um centro de instrução, é um espaço de socialização e segurança alimentar para muitos jovens. Com o isolamento, o aumento de casos de ansiedade e a falta de estímulo direto do professor levaram a uma queda acentuada no rendimento escolar. De acordo com o conceito de "Modernidade Líquida" de Zygmunt Bauman, a fragilidade dos laços humanos no ambiente virtual dificulta a construção de um saber sólido, gerando uma geração com lacunas de aprendizado que podem levar décadas para serem superadas.

Portanto, medidas são urgentes para mitigar os danos deixados pela pandemia na educação. Cabe ao Ministério da Educação (MEC), em parceria com os governos estaduais, promover um amplo plano de recuperação pedagógica, que inclua a busca ativa por alunos que abandonaram os estudos e a implementação de aulas de reforço personalizadas. Paralelamente, é dever do Estado garantir a universalização do acesso à internet de alta velocidade em escolas e comunidades carentes, visando equipar o sistema para futuras crises. Somente assim, a educação voltará a ser, como propôs Freire, um mecanismo de transformação e igualdade.